De quoi s’agit-il ?
Tous les sangs ne sont pas compatibles entre eux. Lors d’une transfusion, le sang du donneur doit être compatible avec celui du receveur, sous peine de réaction grave. Cette compatibilité dépend surtout de deux systèmes : ABO et Rhésus.
Les systèmes ABO et Rhésus
- Le système ABO définit quatre groupes : A, B, AB, O.
- Le système Rhésus ajoute un signe : positif (+) ou négatif (−).
Ces caractéristiques sont portées par les globules rouges et déterminent avec qui le sang est compatible (voir la fiche Groupe sanguin).
Donneur et receveur universels
Pour les globules rouges :
- le groupe O− est le « donneur universel » : ses globules rouges conviennent à presque tous les receveurs, d’où son importance dans les urgences ;
- le groupe AB+ est le « receveur universel » : il peut recevoir des globules rouges de tous les groupes.
Pour le plasma, ces compatibilités sont en partie inversées (le groupe AB est alors donneur universel de plasma).
En pratique
Ces notions sont des repères. En réalité, la compatibilité est toujours vérifiée par des analyses avant chaque transfusion (voir Comment se passe une transfusion ?). Pour toute question sur votre groupe sanguin, parlez-en à votre médecin, et pour aller plus loin, voir le guide Comprendre les groupes sanguins.